Od 1 stycznia 2025 roku na granicach lądowych z Bułgarią i Rumunią przestaną obowiązywać kontrole podróżnych. Decyzję o włączeniu tych państw do pełnoprawnej strefy Schengen podjęli w czwartek unijni ministrowie spraw wewnętrznych.
Rumunia i Bułgaria zabiegały o pełne członkostwo w strefie Schengen od czasu przystąpienia do Unii Europejskiej w 2007 roku. Oba państwa wdrożyły już niektóre przepisy związane ze strefą. Chodzi o przepisy takie jak regulacje dotyczące kontroli na zewnętrznych granicach UE, współpracę policyjną czy korzystanie z systemu informacyjnego Schengen.
Pod koniec grudnia 2023 roku państwa członkowskie UE podjęły decyzję o wdrożeniu w Rumunii i Bułgarii pozostałych przepisów strefy Schengen. Zdecydowały też o zniesieniu kontroli na wewnętrznych granicach powietrznych i morskich od 31 marca 2024 roku. Dzięki decyzji podjętej w czwartek, od początku nowego roku zlikwidowane zostaną również kontrole na granicach lądowych z tymi krajami.
Tomasz Siemoniak, reprezentujący Polskę podczas czwartkowego posiedzenia, nazwał ten dzień „przełomowym wydarzeniem”.
Historyczny dla całej strefy Schengen, ale przede wszystkim dla naszych rumuńskich i bułgarskich partnerów, którzy przez lata o to zabiegali – zaznaczył.
Powiększona strefa
Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen skomentowała to wydarzenie na platformie X. Podkreśliła, że Bułgaria i Rumunia znajdą się w strefie Schengen, do której „należą w pełni”. Schengen to największa na świecie strefa umożliwiająca swobodne podróżowanie. Po raz pierwszy zniesiono kontrole graniczne w 1985 roku między Francją, Niemcami, Belgią, Holandią i Luksemburgiem. Obecnie strefa obejmuje 29 państw, w tym 25 krajów Unii Europejskiej. W skład wchodzą też Islandia, Liechtenstein, Norwegia i Szwajcaria, zamieszkiwanych łącznie przez 420 milionów osób. Kontrole graniczne wciąż obowiązują na wewnętrznych granicach Cypru, a Irlandia nie należy do Schengen.
Warto jednak zaznaczyć, że decyzja o formalnym przystąpieniu Bułgarii i Rumunii do strefy Schengen nie oznacza jednak całkowitego zniesienia kontroli na granicach lądowych. Tymczasowe kontrole nadal będą prowadzone, między innymi na granicach Rumunii z Węgrami oraz Rumunii z Bułgarią. Działania te mają na celu zapobieganie potencjalnym problemom, takim jak powstawanie nowych szlaków migracyjnych.
