Maluch – samochód mały, ciasny, ale z ogromnym sercem. To właśnie za kierownicami tych kultowych pojazdów niemal sto załóg podjęło się wyjątkowego wyzwania: pokonać ponad 5 tysięcy kilometrów, by wesprzeć dzieci, które ucierpiały w wypadkach drogowych. Wszystko w ramach Wielkiej Wyprawy Maluchów – akcji, która łączy motoryzacyjną pasję z misją charytatywną.
Tegoroczna, trzecia już edycja wyprawy, różni się od poprzednich nie tylko trasą, ale także kierunkiem podróży. Po wcześniejszych eskapadach na południe Europy – do Monte Carlo i Monte Cassino – uczestnicy i maluchy tym razem ruszyli na północ. Ich celem jest okrążenie Morza Bałtyckiego.
Start nastąpił 1 lipca w Warszawie. Stamtąd maluchy ruszyły na północny zachód Polski, by przez województwo kujawsko-pomorskie dotrzeć do Świnoujścia. Tam uczestnicy przeprawią się promem do Skandynawii. Trasa wyprawy prowadzi przez Szwecję, Finlandię, Estonię, Łotwę i Litwę. Łącznie załogi pokonają 5169 kilometrów, w tym niemal 400 kilometrów spędzą na pokładach promów.
W wyprawie bierze udział 97 załóg – liczba ta nie jest przypadkowa. To właśnie tak organizatorzy uczcili 97. urodziny Longina Bielaka – wybitnego kierowcy rajdowego, który wspiera inicjatywę jako ambasador. W gronie ambasadorów znajdują się również znane postacie ze świata sportu i mediów, takie jak Sobiesław Zasada, Maciej Wisławski, Rafał Sonik, Jan Mela, Czesław Lang, Gosia Rdest i Gosia Prus.
Na każdym etapie podróży uczestnicy będą informować o możliwościach wsparcia dzieci, które doznały urazów w wyniku wypadków. Zebrane środki zostaną przeznaczone m.in. na zapewnienie im opieki psychologicznej i rehabilitacyjnej. W ten sposób wyprawa łączy nostalgię za motoryzacją PRL-u z realną pomocą tym, którzy najbardziej jej potrzebują.
– To jeden z etapów; ważne są również pomoc psychiatryczna i rehabilitacyjna. Równie istotna jest prewencja. Odpowiada za to fundacja Intercars; wiem od nich, że wpłynęło 400 wniosków o taką pomoc, a mogli udzielić tylko 40 takich grantów. To pokazuje skalę potrzeb – mówi Bartosz Ostałowski, kierowca i uczestnik.