Zespół badaczy z kilku wiodących chińskich uczelni ogłosił przełomowe osiągnięcie w dziedzinie medycyny i technologii. Specjaliści z Uniwersytetu Fudan, Szanghajskiego Instytutu Fizyki Stosowanej, Uniwersytetu Poczty i Telekomunikacji w Pekinie oraz Laboratorium Shaoxin stworzyli nowatorską protezę siatkówki wykonaną z metalowych nanowłókien. Urządzenie to umożliwiło częściowe przywrócenie wzroku ślepym myszom, które cierpiały na kataraktę lub uszkodzenia siatkówki.
Wyniki badań szczegółowo opisano na łamach renomowanego czasopisma „Science”. Naukowcy przedstawili tam proces tworzenia nanowłókien z telluru oraz sposób ich ułożenia, które pozwoliły na skonstruowanie siatki pełniącej funkcję protezy. Ten zaawansowany półprzewodnik umocowano na tylnej ścianie oka, gdzie mógł bezpośrednio przesyłać sygnały do nerwu wzrokowego.
Tellur wybrano ze względu na jego zdolność do przekształcania energii świetlnej w elektryczną przy minimalnym napromieniowaniu, bez konieczności stosowania zewnętrznego źródła zasilania. Energia elektryczna generowana przez nanowłókna była następnie kierowana do nerwu optycznego, który przekazywał impulsy do mózgu zwierząt.
Co więcej, opracowana technologia ma potencjał do przetwarzania światła z zakresu bliskiej podczerwieni, co otwiera możliwości rozwoju nowoczesnych urządzeń optycznych. W przyszłości mogą powstać protezy zapewniające lepszy kontrast kolorów oraz bardziej zaawansowane noktowizory.
Eksperymenty wykazały, że myszy z protezą nie tylko odzyskały zdolność widzenia, ale także odzyskały normalne reakcje źrenic oraz zdolność do przewodzenia impulsów nerwowych. Zwierzęta potrafiły reagować na światło diod LED i skutecznie rozróżniać wzorce, co potwierdziło funkcjonalność implantów.
Opracowanie protezy siatkówki, która potrafi przywrócić wzrok, to przełom nie tylko w medycynie regeneracyjnej, ale także w technologii nanomateriałów i biomedycynie. Dzięki połączeniu fizyki materiałowej i neurobiologii, naukowcy pokazali, jak nowoczesne półprzewodniki mogą współpracować z naturalnymi systemami organizmu, otwierając drzwi do leczenia wielu chorób i schorzeń narządu wzroku, które do tej pory były nieuleczalne.
Źródło: telepolis.pl
